ภาษาราชการของประเทศเนเธอร์แลนด์และภาษาพื้นเมืองสำหรับผู้อยู่อาศัยในประเทศส่วนใหญ่คือภาษาดัตช์ ซึ่งเรียกอย่างเป็นทางการว่าภาษาดัตช์ ดัตช์อยู่ในกลุ่มย่อยของภาษาเจอร์แมนิกตะวันตก มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับภาษาเยอรมันและภาษาอังกฤษและอยู่ระหว่างนั้น
ดัตช์หรือดัตช์
ในยุคกลาง ภาษานี้เรียกว่า Dietsc หรือ Duutsc ซึ่งเทียบเท่ากับภาษาเยอรมันในอดีต ชื่อนี้มีความหมายว่า "ภาษาของคนทั่วไป" ต่างจากภาษาละตินซึ่งเป็นภาษาของศาสนาและการเรียนรู้ วันนี้ชื่ออย่างเป็นทางการของภาษาคือ Nederlands หรือ Netherlandic
ภาษานี้เรียกอีกอย่างว่า Hollands (ฮอลแลนด์) เนื่องจากภาษาวรรณกรรมส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากภาษาถิ่นของจังหวัดเก่าของฮอลแลนด์ ในปี ค.ศ. 1840 จังหวัดนี้ถูกแบ่งออกเป็นสอง: ฮอลแลนด์เหนือและฮอลแลนด์ใต้ พูดตามตรง ฮอลแลนด์เป็นเพียงสองในสิบสองจังหวัดของเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าพวกเขาจะมีชื่อเสียงมากที่สุดนอกประเทศ นั่นคือเหตุผลที่ชื่อฮอลแลนด์ถูกนำไปใช้กับทั้งเนเธอร์แลนด์ การปฏิบัตินี้แพร่หลายในประเทศของเราตั้งแต่สมัยพระเจ้าปีเตอร์มหาราช
ภาษาดัตช์ในรูปแบบมาตรฐานและภาษาถิ่นเป็นภาษาพูดสำหรับคนส่วนใหญ่ในเนเธอร์แลนด์ เบลเยียมตอนเหนือ และส่วนเล็กๆ ของฝรั่งเศสตามแนวทะเลเหนือ ในเบลเยียม ภาษาดัตช์ ร่วมกับภาษาฝรั่งเศสและภาษาเยอรมัน เป็นหนึ่งในสามภาษาราชการ
ภาษาดัตช์ใช้เป็นภาษาราชการในซูรินาเมและบนเกาะคูราเซา ซินต์มาร์เทิน อารูบา โบแนร์ ซาบา และซินต์เอิสทาทิอุส ซึ่งรวมกันเป็นพื้นที่ที่เรียกว่าเนเธอร์แลนด์แอนทิลลิส มาจากภาษาดัตช์ Afrikaans เป็นภาษาราชการภาษาเดียวในแอฟริกาใต้
ภาษาถิ่นของดัตช์และภาษาอื่น ๆ ของประเทศ
ในการเขียน ภาษาดัตช์ค่อนข้างเหมือนกัน ในเนเธอร์แลนด์และเบลเยี่ยม มีความแตกต่างไม่มากไปกว่าการเขียนภาษาอังกฤษในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา มีรูปแบบการพูดมากมาย Standard Dutch (Standaardnederlands หรือ Algemeen Nederlands) ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ของรัฐบาลและทางราชการ รวมถึงการสอนในโรงเรียนและมหาวิทยาลัย
ภาษาท้องถิ่นใช้ในการตั้งค่าที่ไม่เป็นทางการ ตัวอย่างเช่น กับครอบครัวและเพื่อนฝูงหรือกับผู้คนจากพื้นที่เดียวกัน มีภาษาถิ่นอย่างน้อยยี่สิบแปดภาษาในประเทศเนเธอร์แลนด์ที่ค่อนข้างเล็ก นักภาษาศาสตร์หลายคนมองว่าบางภาษาเป็นภาษาโรงแรม
ดังนั้นภาษาฟริเซียนตะวันตกจึงถือเป็นภาษาที่แยกจากกัน ซึ่งมีคนพูดประมาณ 450,000 คน ภาษานี้ พร้อมด้วยภาษาดัตช์ มีสถานะอย่างเป็นทางการในจังหวัดฟรีสลันด์ จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ภาษาถิ่น Lower Saxon ของประเทศเนเธอร์แลนด์ซึ่งพบได้ทั่วไปในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศมีสาเหตุมาจากภาษาถิ่นของภาษาดัตช์
พวกเขาเพิ่งได้รับสถานะภาษาประจำภูมิภาค ภาษาเหล่านี้ใกล้เคียงกับภาษาพูดภาษาเยอรมันต่ำในเยอรมนีตอนเหนือมากกว่าภาษาดัตช์ ภาษาถิ่น Lower Saxon ของเนเธอร์แลนด์มีคนพูดประมาณ 1,800 คน ภาษาถิ่นลิมเบิร์กซึ่งมีคนพูดประมาณ 800,000 คนทางตะวันออกเฉียงใต้ของเนเธอร์แลนด์ ก็ได้รับสถานะเป็นภาษาประจำภูมิภาคเช่นกัน นอกจากนี้ยังพบได้ทั่วไปในเบลเยียมและเยอรมนีที่อยู่ใกล้เคียง