ความลึกของร่องลึกบาดาลมาเรียนาอยู่ที่ประมาณ 11 กิโลเมตร แรงดันที่ระดับความลึกนี้มีมหาศาล มากกว่าแรงดันบนพื้นผิวโลกพันเท่า ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยเพียงสามคนจึงสามารถจมลงสู่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนาได้ตลอดประวัติศาสตร์
ร่องลึกบาดาลมาเรียนาเป็นสถานที่ที่ลึกที่สุดในมหาสมุทรโลก ตั้งอยู่ระหว่างประเทศญี่ปุ่นและปาปัวนิวกินี ใกล้กับเกาะกวม ความลึกสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 11,000 เมตร (สถานที่แห่งนี้ในร่องลึกบาดาลมาเรียนาเรียกว่า "Challenger Abyss")
ร่องลึกบาดาลมาเรียนามีลักษณะเป็นแนวยาว ส่วนแนวตั้งเป็นหุบเขารูปตัววี เรียวไปด้านล่าง ลุ่มน้ำด้านล่างราบกว้างหลายกิโลเมตร
จุดเริ่มต้นของการวิจัย
การสำรวจร่องลึกบาดาลมาเรียนาครั้งแรกเริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 19 เมื่อลูกเรือของเรือใบชาเลนเจอร์สามารถวัดความลึกได้โดยใช้ล็อตใต้ท้องทะเลลึก จากผลการวัดความลึกของภาวะซึมเศร้ามากกว่าแปดกิโลเมตรเล็กน้อย หนึ่งร้อยปีต่อมา เรือวิจัยชื่อเดียวกันได้ทำการวัดความลึกของภาวะซึมเศร้าซ้ำๆ โดยใช้เครื่องสะท้อนเสียงสะท้อน ความลึกสูงสุดเกือบสิบเอ็ดกิโลเมตร
ดำน้ำกับการมีส่วนร่วมของมนุษย์
มีเพียงนักวิทยาศาสตร์ในเครื่องมือวิจัยพิเศษเท่านั้นที่สามารถดำดิ่งลงสู่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนา ความดันที่ด้านล่างของภาวะซึมเศร้านั้นมหาศาล - มากกว่าหนึ่งร้อยเมกะปาสกาล แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะบดขยี้เปลือกไข่ธรรมดาๆ อย่างเปลือกไข่ ในประวัติศาสตร์มนุษยชาติทั้งหมด มีนักวิจัยเพียงสามคนเท่านั้นที่สามารถกระโดดลงไปที่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนา - นาวาอากาศโทดอน วอลช์ นักวิทยาศาสตร์ Jacques Picard และผู้กำกับภาพยนตร์เจมส์ คาเมรอน
ความพยายามครั้งแรกในการดำดิ่งลงสู่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนาเกิดขึ้นโดย Jacques Piccard และ Don Walsh บนท้องฟ้าจำลองที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ พวกมันจมลงไปที่ความลึก 10,918 เมตร เพื่อความประหลาดใจของนักวิจัย ที่ก้นโพรง พวกเขาเห็นปลาที่มีรูปร่างคล้ายปลาลิ้นหมา วิธีที่พวกเขาจัดการให้อยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลนั้นยังคงเป็นปริศนา
คนที่สามและปัจจุบันเป็นคนสุดท้ายที่สามารถจมลงไปที่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนาคือผู้กำกับเจมส์คาเมรอน เขาทำคนเดียวโดยลงไปสู่จุดที่ลึกที่สุดในความหดหู่ใจใน Deepsea Challenger เหตุการณ์สำคัญนี้เกิดขึ้นในเดือนมีนาคม 2555 คาเมรอนจมลงใน Challenger Abyss เก็บตัวอย่างดินและถ่ายทำกระบวนการดำน้ำ เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก เปิดตัวภาพยนตร์ที่สร้างจากฟุตเทจที่เจมส์ คาเมรอนถ่าย
ดำน้ำโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมของมนุษย์
นอกจากมนุษย์แล้ว ยานสำรวจ "ไร้คนขับ" ยังลงสู่ร่องลึกบาดาลมาเรียนาด้วย ในปี 1995 ยานสำรวจไคโกะของญี่ปุ่นได้ศึกษาก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนา และในปี 2552 เครื่องมือ Nereus จมลงสู่ก้นร่องลึกบาดาลมาเรียนา