แม่น้ำมีความหลากหลายในความลึกปริมาณน้ำความเข้มกระแสความยาว แต่ตามกฎแล้วทั้งหมดมีความกว้างค่อนข้างเล็ก โดยปกติคุณสามารถเห็นอีกด้านหนึ่งจากแม่น้ำด้านหนึ่ง แต่สิ่งนี้ใช้ไม่ได้กับ La Plata ซึ่งเป็นแม่น้ำที่กว้างที่สุดในโลก
แม่น้ำที่กว้างที่สุดในโลกคือแม่น้ำที่ไหลผ่านชายแดนอุรุกวัยและอาร์เจนตินาคือแม่น้ำลาปลาตา
แม่น้ำซิลเวอร์ตามที่ชาวบ้านเรียกกันว่า มันถูกค้นพบครั้งแรกโดยลูกเรือชาวสเปนและรู้สึกทึ่งกับขนาดและขอบเขตของมัน ที่น่าสนใจคือชื่อนี้มาจากอังกฤษและแต่เดิมเป็นการเปรียบเทียบกับจานขนาดใหญ่และหมายถึง "จานแม่น้ำ" แม่น้ำที่กว้างที่สุดในโลกก่อตัวขึ้นจากระบบแม่น้ำปารานา โดยมีสาขาของปารากวัยและแม่น้ำอุรุกวัยซึ่งไหลมารวมกัน
แอ่งของแม่น้ำสายนี้มีขนาดใหญ่มาก ตั้งอยู่บนพื้นที่สามล้านตารางกิโลเมตร ซึ่งประมาณ 20% ของพื้นที่ทั้งหมดของทวีป แม่น้ำไหลผ่านอุรุกวัย โบลิเวีย ปารากวัย และบางส่วนของอาร์เจนตินาและบราซิล
La Plata ไหลลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก น้ำที่เป็นโคลนและสีเหลืองของมันแผ่กระจายไปทั่วถึง 120 กิโลเมตร
น่านน้ำของแม่น้ำสายนี้เป็นที่รู้จักกันว่ามีสัตว์หลายชนิดอาศัยอยู่ที่นั่น โดยเฉพาะฝูงปลาและเต่าบางชนิด แต่ตัวแทนที่หายากที่สุดถือได้ว่าเป็นโลมาที่อาศัยอยู่ในแอ่งของแม่น้ำสายนี้เท่านั้น เป็นโลมาแม่น้ำสายพันธุ์เดียวในโลกที่สามารถเอาชีวิตรอดในมหาสมุทรได้เช่นกัน
การเดินเรือในน่านน้ำเหล่านี้ยังไม่ได้รับการพัฒนา สาเหตุหลักมาจากสันดอนจำนวนมากและตะกอนในแม่น้ำจำนวนมาก มีท่าเรือที่เมืองมอนเตวิเดโอและบัวโนสไอเรส ซึ่งเป็นท่าเรือหลักเพียงแห่งเดียวในแม่น้ำที่กว้างใหญ่แห่งนี้
แม่น้ำสายนี้เป็นการใช้ทรัพยากรน้ำอย่างแข็งขันที่สุดในทวีปอเมริกาใต้ จำนวนผู้อยู่อาศัยในรัฐที่ผ่านมากที่สุดนั้นกระจุกตัวอยู่ที่ชายฝั่ง การเติบโตของประชากรในสถานที่ดังกล่าวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ ตามริมฝั่งของ La Plata มีองค์กรต่าง ๆ จำนวนมากที่ผลิตสินค้าอุตสาหกรรมและผลิตภัณฑ์อาหารประเภทต่างๆ แม่น้ำมีอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ 20 แห่งและโรงไฟฟ้าพลังน้ำ 11 แห่งตั้งอยู่ สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อสถานะของอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่แห่งนี้ แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้มีการดำเนินมาตรการเชิงรุกเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศน์และปกป้องสิ่งแวดล้อม