วอชิงตันเป็นเมืองหลวงของสหรัฐอเมริกาและไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรัฐใดๆ อาณาเขตโดยรอบในส่วนการบริหารของประเทศเรียกว่าเขตสหพันธ์โคลัมเบีย
ประวัติความเป็นมา
เป็นเวลานานที่สหรัฐอเมริกาไม่มีเมืองหลวงเช่นนี้ สถานะของเมืองหลักได้ส่งผ่านจากเมืองหนึ่งไปยังอีกเมืองหนึ่งด้วยเหตุผลหลายประการ เป็นเวลานานที่ฟิลาเดลเฟียเป็นเมืองหลวง แต่ในปี พ.ศ. 2326 หลังจากการจลาจลของทหารที่เรียกร้องให้จ่ายเงินเดือนให้พวกเขาในช่วงสงครามปฏิวัติ สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ในเวลานั้น สภาคองเกรสอยู่ในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเรียกร้องให้หน่วยงานของรัฐจัดการกับพวกกบฏและจัดหาสภาพการทำงานปกติให้พวกเขา แต่ผู้ว่าราชการปฏิเสธโดยอ้างว่ารัฐหนึ่งไม่ควรจัดหางานของรัฐบาลทั้งรัฐ
เหตุการณ์นี้เรียกว่า "กบฏเพนซิลเวเนีย" ได้จุดประกายให้เกิดการอภิปรายอย่างจริงจังเกี่ยวกับการก่อตั้งเมืองหลวงของสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 23 มกราคม พ.ศ. 2331 ได้มีการตัดสินใจสร้างเมืองที่สภาคองเกรสตั้งอยู่ ในขณะที่ควรเป็นอิสระจากรัฐใดๆ แต่ที่ซึ่งเมืองหลวงควรจะไม่ได้สะกดออกโดยรัฐธรรมนูญ
รัฐทางตอนเหนือหลายแห่ง เช่น แมริแลนด์ เวอร์จิเนีย นิวเจอร์ซีย์ และนิวยอร์ก ได้เสนออาณาเขตของตนเพื่อให้เมืองหลวงอยู่ใกล้กับเมืองใหญ่ๆ เมืองหนึ่ง รัฐทางใต้เชื่อว่าเมืองหลวงควรอยู่ใกล้กว่าพื้นที่ทางตอนเหนือของรัฐ อเล็กซานเดอร์ แฮมิลตัน แนะนำว่าหากรัฐทางใต้ใช้หนี้ส่วนใหญ่ให้กับประชากร เมืองหลวงก็จะอยู่กับพวกเขา เจมส์ เมดิสัน และโธมัส เจฟเฟอร์สัน สนับสนุนการริเริ่มดังกล่าว เนื่องจากมีหนี้สินจำนวนมากในรัฐทางเหนือ แต่การทะเลาะวิวาทยังคงดำเนินต่อไป
เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2333 มีการประนีประนอมว่าเมืองหลวงของสหรัฐอเมริกาจะตั้งอยู่ในพื้นที่ที่จอร์จวอชิงตันเลือก ในขั้นต้น อาณาเขตของเมืองหลวงในอนาคตควรจะเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีความยาว 10 ไมล์ และวอชิงตันต้องการรวมบ้านเกิดของอเล็กซานเดรียไว้ในเขตมหานคร ดังนั้น เขาจึงเลือกที่ตั้งระหว่างรัฐแมริแลนด์และเวอร์จิเนียบนฝั่งแม่น้ำโปโตแมค
และเมื่อวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2334 ได้มีการตัดสินใจตั้งชื่อเมืองหลวงในอนาคตเพื่อเป็นเกียรติแก่จอร์จวอชิงตัน และเขตซึ่งรายงานตรงต่อรัฐสภา - โคลอมเบียเพื่อเป็นเกียรติแก่ภาพผู้หญิงที่เป็นตัวเป็นตนของประเทศ
โมเดิร์นดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย
ตามรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา รัฐสภามีอำนาจบริหารสูงสุดในเขต แต่ปัญหาที่เมืองประสบมาโดยตลอดในประวัติศาสตร์ ทำให้ทางการต้องจัดตั้งสภาเทศบาลขึ้นเพื่อจัดการกับปัญหาของอำเภอ แต่การตัดสินใจทั้งหมดของสภาเทศบาลเมืองสามารถพลิกคว่ำได้โดยสภาคองเกรสโดยไม่มีขั้นตอนพิเศษ
เจ้าหน้าที่สหรัฐทั้งหมดตั้งอยู่ในอาณาเขตของเขต: ในทำเนียบขาว - ประธานาธิบดี, ในศาลากลาง - รัฐสภา, ศาลฎีกา, FBI และ CIA รวมถึงทุกแผนก ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือกระทรวงกลาโหมซึ่งตั้งอยู่ในรัฐใกล้เคียงในเพนตากอน
แม้ว่าจะถูกต้องที่จะบอกว่า District of Columbia คนอเมริกันส่วนใหญ่เรียกเมืองหลวงของตนว่า Washington แต่เพื่อไม่ให้สับสนกับรัฐที่มีชื่อเดียวกัน พวกเขาจึงทำการแก้ไขเล็กน้อย - Washington DC